Kumar oynama daha fazla kazanç sağlama umuduyla başka bir şeyi riske atma eylemidir.
Kumar oynama bozukluğu (kumar bağımlılığı), işlevsellikte bozulmaya neden olacak şekilde ve sürekli bir biçimde kumar oynama davranışını tanımlar. Kumar bağımlılığı hem kişiyi hem ailesini hem de toplumu etkiler.

Ciddi maddi kayıplara neden olmasının yanında ailelerin parçalanmasına sebebiyet verir.
Kumar bağımlılığı ilk olarak 1980 yılında klinik bir tanı olarak tanımlanmıştır.

Kumar oynayan herkeste kumar oynama bozukluğu gelişmemektedir. Bazıları sadece sosyal bir eylem olarak, eğlence amaçlı kumar oynar ve kendini sınırlandırabilir.

Olumsuz sonuçlara rağmen giderek artan sıklıkta ve daha yüksek paralarla kumar oynanması problemli kumar oynamayı tanımlamaktadır.

Kumar bağımlılığında ise kişi kazançlarını özel yeteneklerine bağlar , kayıpları için kötü şansı suçlar.
Kumar dediğimiz zaman bu terim sadece ülkemizde yasadışı olan kumarhanelerde oynanan oyunları kapsamaz. At yarışları, şans oyunları, bahis konarak oynanan kart ya da taş oyunları, maç tahminleri de bu gruba girmektedir. Kumar oynamaya ne kadar erken yaşta başlanırsa bağımlılık gelişme riski o kadar yüksektir. Kumar bağımlılığı fiziksel bir belirti vermediği için tanı konması zaman almaktadır.

Aşağıda yazılan belirtilerden 12 aylık süre içerisinde en az 4’ü kişide mevcutsa ve bu durum kişinin işlevselliğinde bozulmaya yol açıyorsa kumar bağımlılığından şüphe edilir.

1. İstediği coşkuyu sağlayabilmek için giderek daha çok parayla kumar oynamaya gereksinim duyma,

2. Kumar oynamayı bırakma ya da durdurma girişimleri sırasında huzursuz ya da kolay
kızan biri olma,

3. Kumar oynamayı denetim altına almak, bırakmak, ya da durdurmak için yineleyen,
sonuç vermeyen çabaların olması,

4. Sık sık kumar oynama üzerinde düşünüp durma,

5. Sıklıkla sıkıntı duyarken kumar oynama (çaresiz, bunalmış, çökkün vb.),

6. Parayla kumar oynayıp yitirdikten sonra çoğu kez eşitlenmek için yitirdiklerinin
ardından koşma,

7. Ne denli kumar oynadığını gizlemek için yalan söyleme,

8. Kumar oynamak yüzünden önemli bir ilişkisini, işini, eğitim ya da iş olanağını
tehlikeye atma ya da yitirme,

9. Kumar oynadığı için düştüğü umutsuz parasal durumlardan kurtulmak için
başkalarının parasal kaynak sağlamasına bel bağlama

Kumar bağımlılığı önce kişinin büyük bir kazanç elde etmesi ile başlar. Kişi bu kazançtan sonra sürekli daha büyük kazançlar elde edeceğini hayal eder, kumar oynama ile ilgili kendisine olan güveni artar. Hayal edilen kazanç elde edilemediğinde kişi kaybı tolere edemez ve daha fazla para ile oynamaya devam eder.
Kişi bu kaybetme evresinde para bulabilmek için tüm malvarlığını satabilir. Kontrolünü tamamen kaybedebilir.

Tükenme evresinde ise; kişinin iş ve ailesi ile ilgili sorunları artar ve yasadışı eylemler gerçekleştirebilir. Kişi hala büyük kazançlar sağlayabileceğini düşünmektedir. Son aşamada ise kişi artık kaybettiklerini yerine koyamayacağının farkındadır.
Genelde boşanma, tutuklanma, alkol madde kullanımı gibi ek problemler ortaya çıkar